Известно, что грудное вскармливание является профилактикой развития онкологических заболеваний репродуктивных органов женщины, в частности молочных желез. 

Рак молочной железы на настоящий момент является одним из наиболее распространенных онкологических заболеваний. Ведущую роль в его развитии играет генетическая предрасположенность. Молочная железа - орган, крайне зависимый от гормонального статуса женщины, в первую очередь от женских половых гормонов.

Значительные нарушения гормонального статуса могут привести к мастопатии, фиброаденомы. Сами по себе данные заболевания неприятны, но не несут угрозу для жизни женщин, однако при воздействии канцерогенов, травм, длительно текущего воспаления, данные заболевания молочных желез могут озлокачествляться.

С генетической предрасположенностью и мутациями на настоящий момент бороться практически невозможно, а влиять на гормональный статус женщины возможно, и вот тут большую роль играет лактация. Задача эта настолько важна, что в организме имеются специальные гормоны для запуска и регуляции этой функции, ведь она снижает риск дисплазий и риск заболевания раком молочной железы. Ученые из Австралии в 1988 году выявили снижение риска возникновения рака молочной железы у кормивших женщин на 15%.

Учитывая малую выборку пациенток в ходе исследования (были проанализированы случаи всего около 1500 женщин), в 1993 году Всемирная организация здравоохранения перепроверила результаты исследования, в связи с чем было проведено широкомасштабное исследование с включением более 17000 женщин.

Результат оказался еще более впечатляющим. У кормивших женщин отмечено снижение заболеваемости раком молочной железы на 20-22%.

При этом отмечено своеобразное сложение эффекта от вскармливаний: если женщина кормила грудью последующих детей, то риск заболеть раком молочной железы снижался еще больше.